Il 16 luglio 2026 la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha emesso una sentenza destinata a fare storia nel diritto costituzionale europeo: l’amnistia spagnola voluta da Pedro Sánchez non contrasta con il diritto dell’Unione. La pronuncia, attesa da mesi in Spagna e seguita con grande attenzione nelle cancellerie europee, chiude formalmente il capitolo del controllo di compatibilità a livello comunitario sulla legge introdotta nel 2024. Il tema dell’amnistia spagnola alla Corte UE era diventato un banco di prova non solo per il governo di Madrid, ma per l’intera architettura dei rapporti tra ordinamenti nazionali e diritto europeo.
La decisione è stata adottata dalla Grande Sezione della Corte di Giustizia, la formazione più autorevole del tribunale di Lussemburgo, a conferma del peso istituzionale che i giudici europei hanno attribuito alla questione. A sollevare i quesiti pregiudiziali erano stati due organi giurisdizionali spagnoli: il Tribunal de Cuentas e l’Audiencia Nacional, che avevano chiesto alla Corte di chiarire se la legge di amnistia violasse norme del diritto dell’Unione. La risposta è stata netta: no, non le viola.
Per comprendere appieno il significato della sentenza, è necessario tornare indietro di due anni. La legge di amnistia fu approvata nel 2024 dal governo Sánchez come parte di un accordo politico con Junts per Catalunya, il partito indipendentista catalano guidato da Carles Puigdemont. Senza il sostegno dei deputati di Junts, Sánchez non avrebbe ottenuto i voti necessari per la sua investitura come presidente del governo. L’accordo, dunque, non era semplicemente una misura di pacificazione sociale: era anche — e forse soprattutto — la chiave di volta di una maggioranza parlamentare fragilissima.
La legge copre i reati commessi nell’ambito del processo indipendentista catalano del 2017, l’anno in cui si tenne il controverso referendum sull’indipendenza della Catalogna, dichiarato illegale dalla Corte Costituzionale spagnola e dalla magistratura ordinaria. Le misure previste dalla norma sono ampie: includono la cancellazione delle responsabilità contabili — vale a dire le sanzioni economiche comminate dal Tribunal de Cuentas per l’uso di fondi pubblici in favore del referendum — e, in alcuni casi, l’amnistia per reati connessi al terrorismo. Quest’ultimo punto è stato tra i più dibattuti, poiché riguarda le accuse mosse ad alcuni esponenti del movimento indipendentista legate alle attività dei cosiddetti Comitès de Defensa de la República.
Il beneficiario più noto della legge è Carles Puigdemont, il principale leader del tentativo di secessione del 2017, che ha trascorso anni in esilio volontario in Belgio per sfuggire alla giustizia spagnola. La sentenza della Corte UE del 16 luglio 2026 è direttamente applicabile alla sua posizione giuridica.
Il ragionamento giuridico della Grande Sezione è costruito attorno a un principio fondamentale: l’adozione e l’applicazione di una legge di amnistia rientra nella competenza degli Stati membri. La Corte di Giustizia non ha ritenuto che la misura spagnola interferisse con norme del diritto dell’Unione in modo incompatibile. Si tratta di un punto di notevole rilevanza sistematica, perché stabilisce — o meglio, conferma — che in materia di amnistia i parlamenti nazionali godono di un margine di discrezionalità che il diritto europeo non può comprimere, almeno nelle circostanze esaminate.
Questo non significa che qualsiasi amnistia nazionale sia automaticamente compatibile con il diritto UE in ogni sua parte. La Corte ha esaminato le specifiche norme della legge spagnola e ha valutato caso per caso la loro coerenza con l’ordinamento europeo. Il risultato, però, è stato favorevole al governo di Madrid su tutti i punti sollevati dai giudici nazionali. In sostanza, né la cancellazione delle responsabilità contabili né l’amnistia per alcuni reati connessi al terrorismo sono state giudicate in contrasto con il diritto dell’Unione.
Per approfondire il testo della sentenza e le motivazioni della Grande Sezione, è possibile consultare la ricostruzione di EUNews, che ha seguito passo dopo passo l’iter del procedimento pregiudiziale.
La sentenza ha scatenato reazioni immediate e polarizzate. Carles Puigdemont ha accolto la pronuncia con soddisfazione, interpretandola come una vittoria non solo personale ma dell’intero movimento indipendentista catalano. La decisione della Corte UE rafforza la sua posizione giuridica e complica ulteriormente qualsiasi tentativo futuro di perseguirlo penalmente in Spagna per i fatti del 2017.
Sul fronte opposto, le forze di opposizione spagnole — a partire dal Partido Popular e da Vox — hanno contestato la sentenza non sul piano strettamente giuridico, ma su quello politico. Le critiche si sono concentrate sul fatto che la legge di amnistia sia nata come strumento di sopravvivenza per il governo Sánchez piuttosto che come genuina misura di riconciliazione nazionale. L’accordo con Junts per Catalunya, secondo i critici, ha trasformato una questione di giustizia in una moneta di scambio politico.
È un argomento che merita attenzione, perché tocca un nodo irrisolto nelle democrazie contemporanee: fino a che punto un governo può usare strumenti legislativi straordinari — come appunto un’amnistia — per consolidare la propria maggioranza parlamentare? La risposta della Corte UE riguarda esclusivamente il profilo di compatibilità con il diritto europeo, non quello della legittimità politica o dell’opportunità costituzionale interna.
Merita un approfondimento il percorso che ha portato alla pronuncia europea. Il Tribunal de Cuentas — l’organo spagnolo di controllo della spesa pubblica, paragonabile alla Corte dei Conti italiana — aveva avviato procedimenti per il recupero delle somme di denaro pubblico utilizzate dagli esponenti indipendentisti per organizzare il referendum del 2017. Con l’entrata in vigore della legge di amnistia, quelle responsabilità contabili sarebbero state cancellate. Il Tribunal de Cuentas ha sollevato dubbi sulla compatibilità di tale cancellazione con le norme europee in materia di tutela degli interessi finanziari dell’Unione.
L’Audiencia Nacional, invece, si era concentrata sulle implicazioni della norma per i procedimenti penali in corso, in particolare quelli che riguardavano le accuse di terrorismo. Entrambi gli organi giurisdizionali hanno ottenuto dalla Corte di Giustizia una risposta chiara: la legge spagnola non viola il diritto dell’Unione nei termini in cui è stata esaminata. Spetterà tuttavia ai giudici nazionali applicare concretamente la legge nei singoli procedimenti, valutando caso per caso le circostanze specifiche.
Questo aspetto è cruciale: la sentenza della Grande Sezione non è una sanatoria automatica per tutti i procedimenti pendenti. È una dichiarazione di compatibilità astratta, che lascia ai tribunali spagnoli il compito di declinare la norma nelle situazioni concrete. Un margine di incertezza giuridica, quindi, rimane.
La portata della decisione del 16 luglio 2026 va ben oltre le frontiere spagnole. In un’Europa in cui i movimenti regionalisti e indipendentisti sono presenti — con intensità diverse — in molti Stati membri, la questione di come il diritto europeo si rapporti alle leggi nazionali di amnistia politica è tutt’altro che astratta. Dalla Scozia al Belgio, dalla Corsica ai Paesi Baschi, le tensioni tra identità regionali e strutture statali nazionali restano vive. La sentenza della Corte UE offre un precedente giuridico importante: gli Stati membri conservano la competenza in materia di amnistia, e il diritto europeo non impone loro di perseguire penalmente determinati comportamenti politici se il legislatore nazionale ha scelto una via diversa.
C’è poi una dimensione più strettamente europea da considerare. La Corte di Giustizia ha ribadito il principio di sussidiarietà in un ambito — quello penale e costituzionale — in cui l’Unione non ha competenze dirette. È un segnale che i giudici di Lussemburgo non intendono espandere il perimetro del diritto europeo oltre i confini fissati dai Trattati, anche quando le questioni politiche sottostanti sono controverse. Per chi studia il diritto costituzionale europeo, si tratta di una pronuncia da leggere con attenzione, anche per capire i limiti dell’integrazione giuridica europea in materia penale.
Per una lettura più ampia del contesto politico europeo legato alla vicenda, è utile consultare anche la ricostruzione de La Stampa, che inquadra la sentenza nel più ampio panorama delle relazioni tra Madrid, Barcellona e Bruxelles.
Sul piano strettamente politico, la sentenza rappresenta una vittoria significativa per Pedro Sánchez. Il presidente del governo spagnolo aveva scommesso molto sull’accordo con Junts per Catalunya, esponendosi a critiche durissime da parte dell’opposizione e di una parte dell’opinione pubblica spagnola che considerava la legge di amnistia un atto di resa davanti al separatismo. La pronuncia della Corte UE offre a Sánchez una copertura giuridica europea che rafforza la sua posizione politica interna.
Eppure, sarebbe ingenuo pensare che la sentenza risolva le tensioni politiche tra Madrid e la Catalogna. Il movimento indipendentista catalano non ha rinunciato alle sue aspirazioni: la legge di amnistia e la sentenza europea possono togliere dalla scena alcuni procedimenti penali, ma non modificano le ragioni strutturali del conflitto tra una parte della società catalana e lo Stato spagnolo. Le questioni di competenze fiscali, di riconoscimento identitario e di autodeterminazione restano aperte e continuano ad alimentare il dibattito politico in Catalogna.
Allo stesso modo, il governo Sánchez rimane dipendente dal supporto parlamentare di Junts per Catalunya per mantenere la propria maggioranza. La sentenza della Corte UE rafforza l’asse tra Madrid e i partiti indipendentisti catalani nel breve periodo, ma non scioglie la fragilità strutturale di una coalizione tenuta insieme da accordi puntuali piuttosto che da una visione politica condivisa.
No. La Corte di Giustizia ha dichiarato che la legge di amnistia spagnola non contrasta con il diritto dell’Unione, ma spetta ai giudici nazionali spagnoli applicare concretamente la norma nei singoli procedimenti. La sentenza europea è una dichiarazione di compatibilità astratta, non un provvedimento diretto di archiviazione.
Il Tribunal de Cuentas aveva avviato procedimenti per il recupero di fondi pubblici utilizzati per organizzare il referendum catalano del 2017. La legge di amnistia prevedeva la cancellazione di queste responsabilità contabili, e il Tribunal de Cuentas aveva chiesto alla Corte UE se tale cancellazione fosse compatibile con le norme europee sulla tutela degli interessi finanziari dell’Unione. La risposta della Corte è stata positiva per il governo spagnolo.
Significa che il diritto dell’Unione Europea non impone agli Stati di adottare o non adottare leggi di amnistia in materia penale e costituzionale. I parlamenti nazionali mantengono la discrezionalità in questo ambito, a condizione che le misure adottate non violino specifiche norme del diritto europeo. Nel caso della legge spagnola, la Corte ha verificato questa compatibilità e l’ha confermata.
La pronuncia della Grande Sezione della Corte di Giustizia dell’Unione Europea del 16 luglio 2026 sull’amnistia spagnola alla Corte UE è un evento di rilievo nel panorama del diritto europeo e della politica spagnola. Stabilisce con chiarezza che la legge voluta da Sánchez nel 2024 — nata da un accordo politico con i partiti indipendentisti catalani e destinata a coprire i reati legati al processo del 2017 — non viola il diritto dell’Unione. È una vittoria giuridica e politica per il governo di Madrid, e un punto di riferimento per chiunque voglia capire i confini tra competenze nazionali e diritto europeo in materia penale. Ma la Catalogna, con le sue tensioni irrisolte, la sua identità forte e le sue aspirazioni autonomiste, rimane una questione aperta che nessuna sentenza, per quanto autorevole, può chiudere da sola.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
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