Mercoledì 15 luglio 2026, la polizia di Hong Kong ha fatto irruzione in due librerie indipendenti — Greenfield Book Store e Have A Nice Stay — arrestando cinque persone: due uomini e tre donne. L’accusa è di aver venduto pubblicazioni ritenute sedizionarie, capaci di incitare odio nei confronti del governo, della magistratura e delle forze dell’ordine del territorio. Gli arresti dei librai a Hong Kong non sono un episodio isolato: secondo The Guardian, si tratta del terzo ciclo di fermi legati alle librerie indipendenti, un segnale che la repressione sulla libertà editoriale si sta radicalizzando in modo sistematico e che il territorio — un tempo celebre per la sua vivace cultura della pubblicazione — sta cambiando volto in maniera irreversibile.
Per capire la portata di quanto accaduto, è necessario collocare questi fatti in un arco temporale più lungo e in un contesto politico che, dal 2019 in poi, ha trasformato profondamente Hong Kong. Non si tratta di una notizia di cronaca locale: riguarda la libertà di pensiero, il diritto alla lettura e la sopravvivenza di spazi culturali che, in molte democrazie, si dà per scontata.
Stando alle informazioni verificate da fonti internazionali come Deutsche Welle e The Guardian, la polizia ha agito in modo coordinato su entrambe le librerie nella stessa giornata. Le due librerie — Greenfield Book Store e Have A Nice Stay — sono realtà indipendenti, parte di quel tessuto culturale che per decenni ha caratterizzato Hong Kong come uno dei centri editoriali più liberi e vivaci dell’Asia orientale.
I cinque arrestati sono stati fermati con il sospetto di aver violato la legge sulla sicurezza nazionale del 2024, una normativa che ha ampliato e rafforzato le disposizioni già introdotte dalla precedente legge sulla sicurezza nazionale del 2020. Le accuse specifiche riguardano la vendita di libri che, secondo la polizia, incitano all’odio verso il governo di Hong Kong, verso il sistema giudiziario e verso le forze dell’ordine. Si tratta di un’accusa grave, che nel quadro giuridico attuale può avere conseguenze molto serie.
Uno degli aspetti più inquietanti della vicenda riguarda la vaghezza normativa su cui si basano questi arresti. La legge sulla sicurezza nazionale del 2024, come documentato, non contiene un elenco di titoli espressamente vietati: lascia all’interpretazione delle autorità stabilire quali pubblicazioni siano da considerarsi sedizionarie. Questo significa che i librai non possono sapere con certezza, al momento di acquistare o esporre un libro, se quel titolo li esporrà a rischi legali. L’incertezza stessa diventa uno strumento di controllo: l’autocensura diventa razionale, persino necessaria, in assenza di confini chiari.
Per comprendere il peso simbolico e concreto degli arresti dei librai a Hong Kong, bisogna ricordare cosa rappresentava questo territorio fino a pochi anni fa. Hong Kong era, a tutti gli effetti, uno dei mercati editoriali più liberi dell’intera Asia. Le librerie indipendenti proliferavano, i lettori potevano accedere a testi critici nei confronti di Pechino, a memorie di dissidenti, a analisi politiche che nel resto della Cina erano — e restano — severamente censurate.
Questa libertà aveva radici precise: il sistema “un paese, due sistemi” introdotto al momento del trasferimento della sovranità britannica alla Cina nel 1997 garantiva a Hong Kong un alto grado di autonomia, inclusa la libertà di stampa e di pubblicazione, per cinquant’anni. Quella promessa si è progressivamente erosa. Il punto di svolta più visibile è arrivato con le proteste pro-democrazia del 2019, che hanno portato Pechino a rispondere con una stretta senza precedenti sulla libertà di espressione nel territorio.
Nel 2020 è entrata in vigore la prima legge sulla sicurezza nazionale, che ha criminalizzato la secessione, la sovversione, il terrorismo e la collusione con forze straniere. Molti attivisti, giornalisti e intellettuali hanno lasciato Hong Kong. Testate giornalistiche indipendenti come Apple Daily e Stand News sono state chiuse. E le librerie indipendenti — già vulnerabili economicamente — si sono trovate in un territorio sempre più minato.
The Guardian definisce gli eventi del 15 luglio 2026 come il “terzo ciclo di arresti legati alle librerie indipendenti”. Questa definizione è importante perché indica una progressione, non un episodio sporadico. Le autorità di Hong Kong stanno conducendo operazioni ripetute contro le librerie indipendenti, con un ritmo che segnala una politica deliberata e non una risposta occasionale a singole violazioni.
Il fatto che si tratti del terzo ciclo suggerisce che i precedenti raid non abbiano scoraggiato completamente i librai rimasti, che hanno continuato a operare nonostante il clima di intimidazione. Questo richiede una forma di coraggio non trascurabile: continuare a vendere libri in un contesto in cui l’atto stesso di farlo può portare all’arresto. Al tempo stesso, ogni nuovo ciclo di repressione restringe ulteriormente lo spazio disponibile, rende più difficile per le librerie sopravvivere e per i lettori accedere a testi che non siano stati preventivamente “bonificati” dal rischio giuridico.
Gli arresti dei librai a Hong Kong rappresentano, in questo senso, qualcosa di più di una vicenda giudiziaria: sono il termometro di un ecosistema culturale in via di estinzione. Ogni libreria chiusa, ogni libraio arrestato, riduce il pluralismo informativo disponibile per i cittadini di Hong Kong.
La normativa sotto cui sono stati arrestati i cinque librai è la legge sulla sicurezza nazionale del 2024, che ha ulteriormente ampliato il perimetro di ciò che può essere considerato una minaccia alla sicurezza dello Stato. Come già accennato, uno degli elementi più problematici di questa legge è la mancanza di un elenco esplicito di pubblicazioni vietate.
In molti sistemi giuridici, il principio di legalità richiede che le norme penali siano sufficientemente precise da permettere ai cittadini di orientare il proprio comportamento. Una legge che non specifica quali titoli siano vietati, ma lascia alle autorità la discrezionalità di stabilirlo caso per caso, viola questo principio in modo sostanziale. Il risultato pratico è che qualsiasi libro critico nei confronti del governo potrebbe, in teoria, essere considerato sedizioso. I librai devono operare in un ambiente in cui non esiste una guida chiara su cosa possano vendere e cosa no.
Questa ambiguità non è un difetto accidentale della normativa: è, con ogni probabilità, un meccanismo funzionale. L’incertezza genera paura, la paura genera autocensura, e l’autocensura riduce la circolazione di idee critiche senza che le autorità debbano intervenire ogni volta. In questo senso, gli arresti dei librai a Hong Kong hanno anche una funzione dimostrativa: ricordano a tutti gli operatori culturali del territorio che il rischio è reale e che nessuno è al sicuro.
La notizia degli arresti del 15 luglio 2026 ha ricevuto ampia copertura da parte dei principali media internazionali, tra cui Reuters, New York Times, Washington Post, NPR, The Guardian e Deutsche Welle. Questa attenzione globale è significativa: indica che la comunità internazionale considera gli sviluppi a Hong Kong come un indicatore importante dello stato delle libertà civili in un territorio che un tempo era considerato un modello di apertura nell’Asia orientale.
La copertura internazionale, tuttavia, non si traduce automaticamente in pressione politica efficace. Le relazioni tra i principali governi occidentali e la Cina sono complesse, e le considerazioni economiche e geopolitiche spesso attenuano le reazioni diplomatiche alle violazioni delle libertà civili a Hong Kong. Le organizzazioni per la libertà di stampa e i difensori dei diritti umani continuano a documentare la situazione, ma le leve di pressione concreta rimangono limitate.
Per i lettori e gli operatori culturali di Hong Kong, questa distanza tra l’attenzione mediatica internazionale e l’impatto concreto sulla loro realtà quotidiana è una delle frustrazioni più difficili da elaborare. Sapere che il mondo guarda non cambia il fatto che i librai vengano arrestati, che le librerie vengano perquisite, che i titoli scompaiano dagli scaffali.
Le librerie indipendenti non sono semplici esercizi commerciali. Sono luoghi di aggregazione, spazi in cui le comunità si incontrano attorno alla lettura, alla discussione, all’idea che i libri possano cambiare il modo in cui si guarda al mondo. A Hong Kong, le librerie indipendenti hanno svolto per decenni questa funzione in modo particolarmente vivace, ospitando presentazioni, incontri con autori, dibattiti politici e culturali.
Con ogni raid, con ogni ciclo di arresti, questi spazi si restringono. I librai che non vengono arrestati si trovano di fronte a una scelta impossibile: continuare a operare in un ambiente sempre più pericoloso, o chiudere. Molti hanno già scelto di chiudere, o di trasferirsi altrove. Quelli che rimangono lo fanno spesso per ragioni che vanno al di là del calcolo economico: per convinzione, per senso del dovere verso i propri lettori, per rifiuto di cedere alla pressione.
I lettori, dal canto loro, si trovano a navigare un panorama editoriale sempre più ristretto. I libri critici nei confronti del governo sono difficili da trovare, e acquistarli — anche quando disponibili — comporta un rischio. La lettura stessa diventa un atto carico di implicazioni politiche, in un territorio che fino a pochi anni fa si distingueva proprio per la libertà con cui si poteva leggere, scrivere e pubblicare qualsiasi cosa.
I cinque librai sono stati arrestati mercoledì 15 luglio 2026, durante raid coordinati su due librerie indipendenti di Hong Kong.
Le due librerie coinvolte sono Greenfield Book Store e Have A Nice Stay, entrambe realtà indipendenti nel territorio di Hong Kong.
I cinque arrestati — due uomini e tre donne — sono sospettati di aver violato la legge sulla sicurezza nazionale del 2024, con l’accusa di aver venduto pubblicazioni che incitano odio nei confronti del governo, della magistratura e della polizia di Hong Kong.
No. The Guardian descrive questi arresti come il terzo ciclo di fermi legati alle librerie indipendenti, indicando un pattern sistematico e non un episodio isolato.
Gli arresti dei librai a Hong Kong del 15 luglio 2026 sono l’ennesima tappa di un percorso che, dal 2019 in poi, ha progressivamente eroso le libertà civili in un territorio che era considerato un faro di apertura nell’Asia orientale. La sistematicità con cui le autorità stanno colpendo le librerie indipendenti — questo è il terzo ciclo documentato — indica che non si tratta di reazioni estemporanee, ma di una politica deliberata volta a ridurre il pluralismo culturale e informativo disponibile ai cittadini di Hong Kong. La vaghezza della legge sulla sicurezza nazionale del 2024, che non elenca titoli vietati ma lascia alle autorità ampia discrezionalità interpretativa, trasforma l’incertezza stessa in uno strumento di controllo, spingendo all’autocensura anche chi non è direttamente colpito dai raid. Quello che accade nelle librerie di Hong Kong non riguarda solo chi vive lì: riguarda chiunque creda che la libertà di leggere, di pubblicare e di vendere libri sia un indicatore fondamentale della salute democratica di una società. E in questo momento, quell’indicatore a Hong Kong segna una direzione preoccupante.
Questo articolo è stato realizzato con il supporto dell'AI e sottoposto a revisione editoriale.
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