Dopo il successo nel Regno Unito e in altri Paesi europei ed extraeuropei, Francesco Mazzei, lo chef di Cerchiara di Calabria, presenta in Italia il suo primo libro: “Mezzogiorno, la cucina del Sud Italia” (Rubbettino Editore), 80 ricette che trasportano il lettore in un gustoso viaggio esplorativo del mondo culinario delle regioni del nostro Meridione.
Francesco Mazzei, oltre a essere uno chef di fama, è un convinto promotore della cucina italiana all’estero. Dopo aver avviato brillantemente a Londra due ristoranti – Sartoria a Savile Row e Radici a Islington -, ha aperto con successo Fiume: moderno ristorante italiano a Battersea Power Station.
Insieme al successo ottenuto sulle tv britanniche, su molte riviste specializzate, oltre che sull’Indipendent e su The Guardian, Mazzei non dimentica le sue origini, sopratutto in cucina. Lo dimostra in ogni sua ricetta proprio con questo libro, ora stampato e distribuito in Italia, in cui l’autore ripercorre la storia e le caratteristiche dei sapori autentici del Sud Italia.”La travagliata storia economica del Mezzogiorno fa sì che lo stile della sua cucina sia radicato nella tradizione della cucina povera, contadina – scrive Mazzei -. Il concetto sta nell’usare ciò che è si ha a disposizione e la trasformazione di ingredienti umili in molto più rispetto alla somma delle loro parti”.
“Si tratta di una cultura basata sull’utilizzo parsimonioso di ingredienti, che vengono allungati per creare piatti che sono gustosi e nutrienti -racconta Francesco Mazzei -; senza sprecare nulla; e conservando gli alimenti per i tempi di magra che potrebbero essere dietro l’angolo. È la cucina per le persone che lavorano la terra e pescano nelle sue acque ma che la usano anche come loro dispensa. Il ‘pane quotidiano’ del Sud è fatto di tagli di carni a basso corto, frattaglie, verdure, erbe, legumi, secchi. È una cucina rustica, abbondante, ma è anche la freschezza e la leggerezza del Mediterraneo, cibo adatto per le lunghe e calde giornate estive e le notti miti; l’abbondanza di verdure aromatizzate, semplicemente cotte al forno o grigliate, e il meraviglioso olio di oliva delle zone collinari che mantiene sano il cuore. Le sue proprietà, che mia madre e mia nonna mi hanno trasmesso fin da bambino, sono alla base di ogni ricetta del libro.”
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